いつだったか、そう遠くない昔。
長距離バスで隣り合わせた青年から聞いた話。
青年のお父さんは多発性硬化症という難病で、症状は進行していた。
医者の勧めのまま、いくつもの薬剤を使ったが、症状は改善しなかった。
海外の文献を調べているとき、青年は大麻が多発性硬化症に効果があることを知った。
青年には大麻を吸った経験もなく、関心もなかった。
父の病に効く可能性を知り、医者に相談した。
だが、国内では、処方どころか、研究すら禁止されていることを知った。
青年は、その非人道さに強く憤りを感じたが、現状ではどうしようもなかった。
例え、自身の医療目的にでさえ、栽培や所持を行えば逮捕が待っている。
それが先進国日本の現在であることを知った。
青年は、違法を承知で、薬物の売買で知られる繁華街に通い、外国人から大麻を買うようになった。
父の症状が改善した。
ヤケドしてさえ気づかなかった腕の感覚が戻ってきた。
青年自身は大麻を吸いたいとも思わず、すべては父の薬として消費した。
頻度高く大麻を求める青年に、ある日、売り手の外国人が言った。
Boy, more slowly.
青年は、自分が吸いたくて大麻を求めているのではない。
悔しくて涙が出たという。
ある日、いつもと同じように、同じ売り手から大麻を買っての帰り道。
張り込んでいた警察に、青年は大麻取締法の現行犯で逮捕された。
父の症状が悪化した。
自分のために大麻を買いに出た息子の逮捕は、
父を精神的にも苦しめた。
青年は、不起訴だったそうだ。
だが、勤務先からは解雇された。
大麻を入手する伝を失い、父親の病状が悪化するなか、
青年は、そのような事情の者に大麻をただで分けてくれる男の存在を知り、
これから安曇野に会いに行くところだと言った。
不覚にも、その男の名を、私は覚えていない。
