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イギリスのナショナル・ヘルス・サービス（ＮＨＳ）情報センターが今週発表した最新データによると、昨年のイングランドとウエールズでのコカイン使用が増加している一方で、カナビス使用が減ってきていることが分かった。また、ここ数年でも違法ドラッグ全体の乱用が減る傾向が見られる。 ２００６-２００７年には、成人の２．６％に当たる８３万５０００人がコカインを使っており。この数字は、昨年よりも０．２％増えて。１９９６年からは２％上昇したことになる。 一方、カナビスの使用率は下がり続けている。２００２年のピーク時の成人の使用率は１０．９％だっだが、昨年は、一昨年の８．７％よりもさらに下がって８．２％に減り、使用者数は２６０万人になっている。 ロンドンのキングス・カレッジ精神医学研究所の精神科医であるミカエル・ファレル顧問は、「カナビスの使用が減ってきているのは良いニュースです。Ｃ分類にダウングレードすれば使用が増えると盛んに叫ばれてきたわけですが、そうなっていないことが示されたわけです」 と話している。 「この傾向は、カナビスに対する規制を緩めて以降の数年間は、使用したと言う人が減った西オーストラリアの事例とも一貫しています。」 また、ドラッグ啓発グループ、ドラッグスコープのハリー・シャピロ広報主任は、カナビス使用の減少の理由にについて、一部は効力が増してきたことも関連しているのではないかと指摘している。 「パブに行って１パイントのビールを頼んだつもりだったのに、１パイントのテキーラが出てくるようなものです。それでは、多くの人にとって強過ぎるというわけです。」 ２００６年のドラッグ乱用による死亡者数は１５７３人で、全体の７９％が男性になっている。１９９９年の死亡者数は１６２８人からは減っているものの、保健省が２００４年に掲げた削減目標の２０％にははるかに及ばなかった。 しかしながら、ドラッグ治療プログラムへの参加者数は政府の目標を越えて、１９９８-９年の８万５０００人から、２００６-７年には１９万５４６４人と２倍以上も増えている。 これについてファレル顧問は、「当然のことながら、治療人数が増加すれば死亡率は下がるはずだと思う人もいますが、死亡事故の大半は、男性で一般的になっているドラッグの注射によるもので、治療で回復するわけではなのです」 と話している。 今回の報告では、ドラッグの使用は受け入れられないと考えて子供たちが増えてきているというポジティブな結果も示されている。 だが、依然として、１０％の子供がカナビスはＯＫだと考えており、３％がコカインを使っている。２００６-７年には全体の１７％の生徒がドラッグを使ったと答えているが、大人で見られる傾向と同様に、コカインの使用が増える一方で、カナビスの使用が減っている。 |
今回のＮＨＳの報告書：Statistics on Drug Misuse: England, 2008, The NHS Information Centre