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Source: Manchester Evening News マンチェスター大学の研究チームが発表した調査データによると、イギリスのヨーロッパ議会議員の３分の１がカナビスの使用を合法にすべきだと考えていることが分かった。 この調査はＥＵ議会議員７３２人全員を対象に匿名を条件に実施されたもので、移民問題などさまざまな政策の中の一つとしてカナビス問題も取り上げられた。回答を寄せた議員は２７２人で、イギリスのＥＵ議会議員では７８人のうち３７人が回答している。ＥＵ議会は、ヨーロッパ全体の法律を決定する権限を持っている。 ＥＵ議会議員全体のカナビス法改正の支持率は２０％で、イギリスの３分の１は、より広い非犯罪化を求めているオランダの８３％に次ぐ２番目の高さになっている。 この調査を率いたデビッド・ファラレル社会科学教授は、ＥＵ議会の議員たちの影響力が大きくなってきていることから、この結果を重く受け取らなければならなくなっているとして、「この調査で示されたＥＵ議員たちの見方は、政策決定に直接反映する可能性が大きい」 と語っている。 しかし、この研究の発表数日前には、イギリスＮＨＳ（ナショナル保健サービス）のデータで、カナビス関連の病院来院者数が８６％も上昇しているという発表もあり、カナビスと統合失調症のような深刻な精神病との関連を懸念する声も出ている。 イギリスのカナビス常用者数は約２００万人と言われているが、ＮＨＳのデータによると、過去１０年間にカナビスに関連して病院での治療を必要とした人の数が、１９９７年の５１０人から２００６年には９４６人に増加している。 また、イギリス政府は３年前にカナビスをＢ分類から規制の緩いＣ分類へとダウングレードを実施しているが、その後ほどなくして行われたＭ．Ｅ．Ｎ．の調査でも、カナビスがより広く使われるようになって、学校の生徒たちもおおぴらに吸ったり、校門の前で堂々と売買が行われるようになったと報告されている。 |
今回の調査結果は、昨年の１２月に発表されたＥＵ全域での世論調査の結果にも似ている。世論調査では、全体の２６％の人がカナビスの個人使用の合法化に賛成している。ＥＵ世論調査、２６％がカナビス個人使用合法化に賛成 (2006.12.23)
先日、イギリス保守党影の内閣アンドリュー・ランズレイ保健省大臣が発表した カナビス関連の病院来院者数 は、１９９７年が５１０人、１９９８年５０６人、１９９９年６２５人、２０００年６００人、２００１年５８１人、２００２年６７４人、２００４年８９０人、２００５年８６９人、２００６年が９４６人になっている。ダウングレード後に来院者数が急激な割合で増えていることから、カナビスをＢ分類に戻すべきだと主張する人たちもいる。確かに％でみると深刻な数字にも見えるが、実数的に見れば、２００万人のユーザーに対してその数はごく僅かだともいえる。
これに対して、イギリスのアルコールに関連する来院者数は年間１０万人以上になっている。カナビス常用者人口がアルコールの数十分の１だとしても比較にならないほど大きい。また、アルコール関連の死亡者数も毎年５０００人を越えているが、カナビスによる直接の死亡事故はこれまで知られていない。
こうした点からみれば、カナビスの来院者数の増加はそれほど深刻な問題とは言えないことがわかる。
イギリス政府が２００７年６月に発表した Safe, Sensible, Sociable のグラフ
さらに、カナビスによる来院のすべてが精神病的な理由ではないことにも注意しなければならない。例えば、カナビス人口が約４０万人とされている オランダの調査報告 （２００５年）では、カナビスの乱用や依存で一般病院の手当てを受けて記録が残されている人数は、カナビスが１次的原因の人が５６人、２次的な原因の人が３２２人になっている。また、カナビスで緊急病院の手当てをうけた患者の症状は深刻なものではなく、アムステルダムの病院の例では、気分の悪化と不安が４４％、動悸が２０％、吐き気が１５％、精神病的な症状が認められたのはカナビス関連患者全体の４％。血圧や運動神経の低下による影響で、転倒して怪我したのは１４％となっている。