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Source: Newswise カリフォルニア大学サンディエゴ校（ＵＣＳＤ）医療カナビス研究センター（ＣＭＣＲ）の研究によると、健康な被験者対象に行った実験で、カナビスの喫煙が痛みを緩和することが確認された。しかしながら、過度のカナビス摂取では逆に痛みが強くなることも明らかにされている。 実験では、１５人の健康な志願者に対してプラセボと効力の異なる３種類のカナビスを使って、強制的に引き起こした痛みの度合の時間変化を比較したところ、低濃度のカナビスでは痛みの緩和効果は認められなかったが、中濃度のカナビスでは痛みが緩和することが示された。だが、高濃度のカナビスでは逆に痛みが強くなった。 こうした結果について、この研究のリーダーでＵＣＳＤペイン研究センターのプログラム・ディレクターを務めるマーク・ワレンス薬学部教授は、カナビスの鎮痛効果には 「治療濃度域（therapeutic window）」 があることを示していると説明している。 今回の研究論文は麻酔学ジャーナル１１月号に掲載されたもので、ＣＭＣＲの同種の研究とすれば今年２番目のものになる。ＣＭＣＲは、病気の治療に使う医療カナビスの安全性と効果を詳しく研究するために１９９９年に州の資金で設立された。本部はＵＣＳＤ内に置かれているが、カリフォルニア大学サンディエゴ校とサンフランシスコ校が共同で運営している。 この研究では、ホット・チリペッパーのアルカロイド成分であるカプサイシンを使って皮膚を刺激して痛みを起こしている。カプサイシンの痛みは、ＨＩＶ／エイズ、糖尿病、帯状疱疹などの神経因性の痛みを実験的に再現したもので、短期間の強い痛みの後に二時的な長い痛みが続く。 被験者には、まずカナビスを喫煙してもらってから、一定の時間後にカプサイシンを注射して痛みの度合を２分半ごとに報告してもらっている。カナビスのＴＨＣ濃度は、０％（プラセボ）、２％（低濃度）、４％（中濃度）、８％（高濃度）の４種類で、喫煙の順番はランダムに設定され、またカプサイシン注射は、カナビス喫煙後それぞれ２０分後と５５分後に行って痛みの経過を測定している。 ＣＭＣＲのディレクターを務めるイゴール・グラント精神医学部教授は、「被験者たちは中濃度で痛みは軽減すると報告しているわけですが、ＴＨＣの血漿中濃度と痛みの軽減の間には著しい関連も認められます。また、興味深いことに、鎮静効果は喫煙後すぐに出てくるのではなく、効いてくるまでに４５分ほどかかっています」 と言う。 今回の結果は、今年の２月にＣＭＣＲの最初の論文として神経学ジャーナルに掲載されたカリフォルニア大学サンフランシスコ校のドナルド・アダムス教授の研究結果を追認するものになっている。アダムス教授の研究では、ＨＩＶに伴う感覚神経疼痛患者に中濃度（ＴＨＣ４％）のカナビスを使い、痛みが３４％軽減することを見出している。この率はプラセボの２倍になっている。 グラント教授は今回の研究について、「少なくともある状態では、カナビスの治療効果は中程度の摂取量が適当で、摂取量を多くする必要がないことを示しています。これは抗うつ剤などの医薬品と同じです」 と語っている。 研究者たちは、普通の鎮痛剤が効かなかったり、イブプロフェンやオピオイドなど強力な薬に耐えられなかったりする患者にとって医療カナビスが重要な役割を果たす可能性があり、さらに多くの実験や大規模な研究を繰り返してカナビスの効能を調べる必要があると述べている。 ワレンス教授は、「この研究の結果は、今後の痛みの管理の臨床研究のガイドとして役立つはずです」 と話している。
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Dose-dependent Effects of Smoked Cannabis on Capsaicin-induced PainWallace, et al, Anesthesiology:Volume 107(5)November 2007pp 785-796（今回の研究）
カナビスの喫煙でＨＩＶの神経障害疼痛が顕著に軽減 (2007.2.15)
カナビスは驚異の薬、喫煙での医療効果が証明される (2007.3.3)
カリフォルニア大学医療カナビス研究センター （ＣＭＣＲ）