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Source: NORML & NORML Foundation 神経膠腫症 （グリオーマ）は脳にできるガンの中でも特に攻撃的な悪性腫瘍で、多くは診断後１〜２年で死に至る。この腫瘍を治療する方法は現在知られておらず、対処療法で僅かに苦痛を取り除く程度しかできない。 最新の科学文献を検索すると、特に神経膠腫細胞株に対してカナビノイドが抗腫瘍効果を示したとする論文としては、多数の臨床前研究と、特にグリオーマ細胞株に対するカナビノイドの抗悪性腫瘍薬としての働きについて調べた臨床予備研究が一件見つかる。 ＴＨＣによって培養液中の神経膠腫細胞のアポトーシス（プログラムされた細胞死）することが初めて報告されたのは、１９９８年のＦＥＢＳレター誌９月号で、スペイン・マドリッドのコンプルテンセ大学生物学科のグズマンの研究チームによるものだった[1]。彼らは、２０００年にも最初の発見を追認する研究を発表し、ＴＨＣの他にも合成カナビノイド・アゴニストの ＷＩＮ５５・２１２-２ の投与で、動物の 「悪性腫瘍に目立って退行した」 と報告している[2]。さらに２００３年の動物実験でも、カナビノイドには腫瘍の成長を抑制する能力があることを再度確認している[3]。 また同年には、イタリア・ミラノ大学薬理・化学療法・毒物学科の研究テームが、非精神活性カナビノイドの ＣＢＤ （カナビジオール）には、投与量に応じて、人間の各種の神経膠腫細胞株の成長を抑制する働きのあることを生体内と生体外の双方の実験で確認している。薬理＆実験治療学速報ジャーナル２００３年１１月号で彼らは、「非精神活性ＣＢＤが、生体内と生体外で著しい抗腫瘍作用をもたらした。このことは、ＣＢＤの抗腫瘍薬としての応用の可能性を示唆している」 と書いている[4]。 また、２００４年にグズマンらは、動物と人間の多形神経膠芽腫に対して、カナビノイドが血管内皮増殖因子に作用して血管の形を変えることで神経膠腫の成長を抑制すると報告している。ガン研究ジャーナル２００４年８月号では、「実験室および臨床現場におけるこの発見は、カナビノイド治療をベースにした全く新しい薬理の方向性を指し示している」[5] と結論づけている。 最近の報告とすれば、カリフォルニア＆太平洋医学研究センターのチームが、人間の多形神経膠芽腫細胞株にＴＨＣを投与すると悪性腫瘍の増殖を減少させ、合成カナビノイドＷＩＮ５５・２１２-２ よりも迅速に細胞死を引き起こしたと発表している。また研究者たちは、合成カナビノイドに比らべて、ＴＨＣのほうが健康な細胞を回避しながら悪性細胞だけを際立って選択的に攻撃したとも指摘している[6]。 さらに最近グズマンらは、多形神経膠芽腫が再発したと診断された患者にＴＨＣを投与したところ膠芽腫が減少したと報告している。この実験は人間の多形神経膠芽腫にカナビノイドを使った初めての臨床予備研究として行われたもので、ＴＨＣの腫瘍内投与で、患者９人中２人に腫瘍細胞増殖に対する抑制効果が見られたとしている。彼らは、「ＴＨＣの確実な安全性に加えて、この実験や他の研究で示された腫瘍細胞に対する抗増殖作用を考えると、カナビノイドの抗腫瘍効果の可能性を評価する将来の臨床研究に向けた土台が用意されたと言える」 と書いている[7]。 現在では、他の研究者たちからも、グリオーマ治療に向けてカナビス・ベースの治療法のさらなる研究を呼びかける動きも出てきている[8-10]。 神経膠芽細胞を制御するカナビノイドの能力に関しては、さまざまな研究 で、カナビノイドとエンドカナビノイドが各種のガン細胞株の増殖を抑制することが示されている。そうしたガンとすれば、乳ガン[11-14]、前立腺ガン[15-17]、結腸直腸ガン[18]、胃腺ガン[19]、皮膚ガン[20]、白血病細胞[21-22]、神経芽腫[23]、肺ガン[24-25]、子宮ガン[26]、甲状腺上皮腫[27]、脾臓腺ガン[28-29]、子宮頚癌 [30]、リンパ腫 [31]、などがある。 こうした結果を受けて、現在では多くの専門家たちは、カナビノイドが 「全く新しい種類の抗ガン剤として、ガンの成長を遅らせ、血管形成やガンの転移拡大を抑制する」[32] と考えており、現在までのところ、少なくとも精神活性のないＣＢＤについては、実際にガン治療に利用してみることが提唱されている[33]。 |
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[33] Di Marzo et al. 2006. op. cit.