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６０〜７０年代よりも２０倍も強力？ 「現在のバッズは、６０〜７０年代のマリファナよりも２０倍も強力になっている」 というよく見かける指摘の根拠になっているのは、おそらく、１９７２年の、「マリファナ、誤解のシグナル」 というアメリカ政府の諮問委員会報告書の数字だと思われる。報告書には、アメリカで使われているメキシコ産のマリファナのＴＨＣが１％と書かれているが、現在の高効力バッズのＴＨＣ量が２０％前後であることを考えれば、確かに２０倍になっている。 しかし、当時はまだやっとカナビスからＴＨＣの単離に成功したばかりの時代で、十分な知識や情報もなく、測定機器の精度や押収されたマリファナの保管状況などにも問題が多い。例えば、報告書では、輸入されたハシシのＴＨＣは５〜１２％と書かれているが、インドのハシシは今も昔も２０〜３０％前後なので、押収されたものの効力は数分の１になっている。こうしたことを考慮すれば、当時のマリファナも５％ほどあったと考えてもおかしくない。もっとも、今では、ＴＨＣが１％ではハイにすらならないことが知られている。 また、当時のユーザーは、マリファナの効力を増すためのさまざまなテクニックも知っていた。実際に、効力を増強することは意外と簡単にできる。種子を覆う包葉だけを集めたり、ぬるま湯にさらして不要成分を除去したり、アルコールで活性成分を抽出することも多く行われていた。当然、カナビスのヘビー・ユーザーほど「増強」したカナビスを使っていたはずで、現在のカナビスが栽培法の工夫や品種改良で効力が増えているにしても、年配のユーザーたちからは、その割合はせいぜい増強分程度で効力は余り変化していないという印象も聞かれる。 一方、ヨーロッパでは、こうしたアメリカの事情とは全く異なり、カナビスとしては１９世紀からハシシが主流だった。バッズが使われ出したのはシンセミラが盛んになった１９８０年代以降のことになる。ハシシは現在の普通のバッズよりも強い。その意味では、昔のヨーロッパ人のほうが平均して強いカナビスを使っていたことになり、現在の平均効力のほうがむしろ低いことになる。 実際は、２０年で２倍程度 ホワイトハウス麻薬撲滅対策室（ＯＮＤＣＰ）が２００７年４月２５日に発表した プレスリリース では、カナビスの効力の上昇はこの２０年間で２倍程度増えたに過ぎないことを認めている。 これは、２００２年にジョン・ウォルターズ長官自身が、「倍どころではなく、３０倍にもなっている」と 語っていた ことが全く誇張であったことを示している。
実際のところ、シ-ドバンクのカタログを見ても、ヘイズ品種やタイのサティバ品種など６０〜７０年代の品種が現在でも売られているが、このことは今でもそれらの品種が十分に効力の強いことを意味している。 今日の主流である品種は、当時はあまり知られていなかったインディーカ種やルデラリス種との交配で、室内の栽培に適するように小ぶりで短期間で成育できるように改良されたもので、昔の品種よりも特に効力が強くなっているわけではない。 またグラフからも明らかなように、効力の上昇している理由は、２０００年以降に低品質のカナビスが淘汰されて高品質のカナビスが普及して平均値が上がったためで、これは、品種の改良で全体の効力が増したのではなく、誰でも室内で簡単に育てられる高ＴＨＣ品種が当たり前になってきたために、低品質のカナビスが少なくなったために起こっているに過ぎない。 こうした状況はイギリスでも同様で、ここ数年、イギリスのカナビス市場の主流が従来の２０倍も強力なスーパー・スカンクになって、精神病の引き金になっているという主張が頻繁に語られるようになっているが、２００７年年末に発行予定の２つの研究では、ＴＨＣの平均効力は１９９５年の７％から２００５年には２倍の１４％なっているものの、効力が２０倍のスーパー・スカンクがストリートに蔓延しているという話については、そのような事実はないと退けている。 これらの２つの研究は、法医学サービス・ドラッグ情報部とロンドンのキングス・カレッジの研究チームが実施したもので、いずれも有数の権威ある研究機関として知られている。 キングス・カレッジの研究では、ダービーシャー、ケント、ロンドン、サセックス、マージーサイトで警察が押収したスカンクを分析した結果、市場に溢れていると言われているような新種の３０％以上のスーパースカンクなどは見られず、最大でもはるかに低い２４％どまりで、２０％を越えるカナビスは４％しかなかったと結論を出している。また、押収された中ではＴＨＣ濃度が３〜４％の伝統的な非スカンク系のハーバル・カナビスが多く、濃度は１０年前と変化していないかったとしている。 イギリスの２研究、高効力スカンクの蔓延説を全面否定、ＴＨＣ２０％以上のスカンクは全体の４％のみ (2007.9.17) 高効力なほど危険？ 現在、オランダで公式に生産されている医療カナビス・ベドローカン （Bedrocan）のＴＨＣは１８％、カナダ保健省のものでも１０〜１４％ になっている。これは、特に医療用だから強いというわけではなく、もともとカナビスがきちんと効くためにはこの程度のＴＨＣが必要なことを示している。
摂取量の調整は、強いカナビスのほうが効果が確実に判るので簡単だ。吸う量をユーザー自身が調整できるので、効力が強ければ自然に量を減らすようになる。むしろ、きちんと効かない低濃度のカナビスでは、だらだらと吸い続けていると依存に陥りやすく、肺への影響や混入異物の危険も高くなる。こうした点から言えば、適切に使えば高効力のカナビスのほうがむしろ危険は少ないとも言える。 高効力のカナビスほど精神病になりやすいと言う主張が成り立たないことは、１９世紀末にインドで実施されたイギリスによる 大規模研究 の結果をみればわかる。インドで通常使われているカナビスは効力の強いハシシだが、最終的に調査委員会は、インドにおけるカナビスの使用はイギリスにおけるアルコールの使用は同じようなもので、カナビスが精神異常を引き起こすという証拠はない、という結論を出している。 また、デンマークの研究によると、デンマークでは、カナビスは強いハシシが通常使われているのに加えて、１６〜２４才のカナビス経験者が４０％、最近１ヶ月以内の使用者が２０％であるにもかかわらず、カナビスによって引き起こされたとする統合失調症を含む精神障害の発生は、１０万人・年で２．７人しかいないほど稀だと書かれている。 さらに、世界では、ハシシ中心のヨーロッパとバッズ中心のアメリカのように、地域によって使われているカナビスの形状と効力に相当差があるが、統合失調症の発症率に影響を与えていることを示した報告は全く見られない。
・Cannabis potency in Europe L.A.King, C.Carpenter, P. Griffiths, Addiction, Volume 100 Issue 7 Page 884-886, July 2005 ・カナビスの効力が飛躍的に上昇？ 効力の強いカナビスは危険か？ を参照。 |
