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4.2 大麻とさまざまな調剤品
大麻は少なくとも60のカンナビノイドを含んでおり、それらのうちのいくつかは生理活性である。最も関心のある化合物は（-）トランス-Δ-9-テトラヒドロカンナビノール（以下では、特に明記しない限り単にTHCと称される）であり、それは植物中で最も強い効力を有するカンナビノイドある。カンナビノイドもまた、カルボン酸誘導体（例えばtetrahydrocannabinolic acid）の形で、植物中に存在する。THC含有量とカンナビノイド構成は、品種と生育条件によって広く異なることが知られている。大麻のTHC含有量は一般的に0.5～4パーセントの範囲である(Huestis et al., 1992)。大麻油、ハシッシュとシンセミーリャは、全て平均的植物原料にまさるTHCの濃度を含む。シンセミーリャは、7～14パーセントのTHC濃度を持つ可能性がある。ハシッシュのTHC含有量は一般に2～8パーセントの範囲であるが、10～20パーセントと同じくらい高い可能性もある。大麻油の中のTHCの濃度は、15～50パーセントの間で変化する。大麻のTHC含有量に関する関心は、最近の屋内の水耕法の栽培技術の進歩によって更新された。たとえば、これらの成果は、オランダの麻、いわゆる'Netherweed'において、THC含有量を20パーセントと同じくらい高い濃度に高めた。
服用量
一般的なジョイントは、0.5～1.0gの大麻草物質を含み、THC含有量は5～150mgの間でさまざまに変化するであろう（すなわち一般的に1パーセントから15パーセントの間で）。喫煙で摂取されるTHCの実際の量は20～70パーセントと推定され、残りは燃焼あるいは副流煙を通して失われる。マリファナタバコから被験者へのTHCの生物学的利用能、（タバコの中のTHCの血流に達する割合）は5パーセントから24パーセントと報告されている。これらの変数の全てがあれば、喫煙によって吸収されるTHCの実際の服用量が簡単に定量化されるわけではない。
一般に、少量の大麻（例えば2～3mgのTHCが利用できるような）は、時折のユーザーに短時間の快いハイを生み出すことをもたらし、そして、一本のジョイントは2人または3人の個人に十分であるかもしれない。重度の喫煙者は1日につき5本以上のジョイントを消費するかもしれず、ジャマイカの重度の使用者の間では、たとえば1日につき420mgのTHCを消費するかもしれない。THCの治療的な可能性を評価するために計画された臨床試験では、一回の服用量は、カプセルの形で最高20mgの範囲
に設定された。人間の実験的な研究では、10、20と25mgのTHC量が、中程度から高い量へと徐々に投与された。
大麻の曝露の薬理学的、毒物学的な結果は、植物中の非常に多くの成分の原因によるものとみられる。そのうえ、大麻喫煙は、多数の熱分解による生成物の形成を生じる。気化した段階は酸化窒素、一酸化炭素、シアン化水素とニトロソアミンから構成され、そして、微粒子の段階はフェノール類、クレゾール類、多環芳香族炭化水素類を含む多くの既知の発癌物質を含有する。喫煙の間、tetrahydrocannabinolic acid（それは精神活性を欠く）はTHCに変わり、こうして大麻の効力を増す。
