3.2 北アメリカ
3.2.1 アメリカ合衆国
アメリカ合衆国は、この15～20年にわたって定期的に違法物質使用の調査を行った; これらは国立薬物乱用研究所(NIDA)によって1972年以来(NIDA, 1992)、米国中で定期的に行われた、National Household Survey on Drug Abuse（薬物乱用の国民世帯調査）; そして、1975年以降毎年行われた、高校の最上級生、大学生、および若年成人のサンプルの全国的な'Monitoring the Future（未来をモニターします）'調査(Johnston et al., 1997)を含んでいる。
NIDA国民世帯調査は、当初2～3年毎に、ランダムに選ばれた米国中の世帯の12歳以上のおよそ9000人の人々に適用されていた。1991年以来、調査は30000人以上の参加者について毎年実行されている。
1992年に、国民世帯のサンプルの1/3は、彼らが大麻を試したと報告し、そして、9パーセントは昨年それを使用し、そして、4パーセントは彼らが現在の使用者であると報告した。 生涯使用は12～17歳で11パーセント、26～34歳で59パーセント、35歳以上で25パーセントの人が幾らかの使用で報告されている。使用の中止率は高く、かつて使用者であった男性の2/3以上と女性の3/4以上は共に過去1年間大麻を使用していない。毎週の大麻使用はまれであった: 男性の間で、それは女性より高く(男性の9パーセントと女性の6パーセント)、大麻を使用したことがある12～17歳の間で21パーセントと普及率のピークであった。 1974年から1990年までの期間の連続したデータは、大麻使用の普及が1970年代中に増加して、1979年にピークに達し、1980年代中に、1974年にされた報告より低いレベルまで着実に下降していることを示した。
'Monitoring the Future(未来をモニターします)'調査(Johnston et al., 1997)は、1975年以来、中等学校におけるアメリカ人の青少年の大麻の使用に広い変動を示す; 12年生(16～18歳)の間の生涯普及率は、1980年に65パーセントでピークに達して、1990年代前半までにほぼ半分に低下した; 最後の年の使用は、1979年に51パーセントでピークに達して、1992年までに60パーセント以上下がった。 また、非継続の割合もかなり上昇した(Table 1)。 また、大部分の他の違法物質の使用者が大麻を使用したが、それらの物質の使用における傾向は大麻使用における傾向から独立していた。
Table 1. 米国の12年生の間での大麻使用における傾向
%何らかの生涯使用、%何らかの過去12ヶ月における使用、%非継続の割合*
http://whqlibdoc.who.int/hq/1997/WHO_msa_PSA_97.4.pdf
page5 Table 1参照
典拠：Johnston et al., 1997
* この変数は薬物を使用したことがある（あるいは10回以上それを使用した事がある）が、昨年はそれを使用しなかった人々のパーセンテージと定義される。 薬物使用の確認された永久的な中止、それは調査から論理的に推論することはできない、の含意を避けるために、調査員は'中止'よりむしろ'非継続'という用語を使用した。
大麻使用における10年間以上の安定した下降の後、1992年の8年生(14～16歳)の調査、および1993年と1994年の8年生、10年生、12年生の調査は3つの学年全てにおける突然の上昇、および大学生と若年成人の間でのより小さい上昇を示した。 開始率と継続的な使用の普及率の両方に増加があった(Johnston et al., 1997)。
グラフ
http://whqlibdoc.who.int/hq/1997/WHO_msa_PSA_97.4.pdf
page6参照
Johnstonと同僚は、1980年代の間の安定した減少とより最近の使用の増加について説明された、大麻使用に関する態度と信念を変える重要な証拠を整理した。 彼らは、大麻使用の危険性の認識の増加は、時間と共に減少した使用率と強く相関していたが、一方ごく最近では、大麻使用の認められた危険性に著しい衰退がみられると報告している(Johnston, 1995)。
3.2.2 カナダ
A national telephone(国民電話調査)は1994年にカナダ保健省によってカナダで15歳以上の12155人の人々を対象に行われた。 全体的に見て、サンプルの28.2パーセントは、それまでに、大麻を使用したことがあったが、7.4パーセントだけが昨年大麻を使用したと報告した。使用率は男性の間で女性の2倍高かった。現在の使用の普及率は 、15～17歳の26.1パーセントの高い値から、45～54歳の1.4パーセント、55～64歳の0.7パーセントへと年齢と共に下降した。中止率は著しく、それまでに大麻を使用したことがあった人々の26パーセントだけが昨年そうしていた。
1970年代の中頃からカナダ中の様々な州で行われたいくつかの学校調査がありる。
最も一貫した傾向は1970年代における普及率の増加と、1980年代を通しての急激な下降である。オンタリオでは、違法薬物の使用率が隣接しているアメリカ合衆国より低かった。 年間の大麻の使用率における低下の規模は他の物質より大きかった。また、大麻使用者の間では、1979年以来使用の頻度も低下している(Adlaf et al., 1995)。 しかし、ここ最近の数年では、大麻使用の全体的な割合の増加があった。